Wir alle wissen um die Kraft der Symbole. Sie können uns erinnern und etwas sichtbar machen, das sich kaum in Worte fassen lässt. Manchmal aber verlieren wir aus dem Blick, wofür sie eigentlich stehen. So kann es auch mit dem Kreuz geschehen. Wir tragen es, hängen es in unsere Kirchen und stellen es auf unsere Altäre.

Dabei ist es ursprünglich nichts anderes als ein Folterinstrument: ein Zeichen von Gewalt, Erniedrigung und Tod. Und doch steht unser Glaube im Zeichen dieses Kreuzes, weil wir darin erkennen, dass Gott selbst in das menschliche Leid hineingegangen ist.

Das Nagelkreuz von Coventry erinnert uns daran auf besondere Weise und ich freue mich zum zweiten Mal, so wie vor 13 Jahren in Odesa, dabei zu sein. Aber um zu verstehen, was damals in Coventry geschehen ist und was daraus erwachsen ist, brauchen wir einen Bezug zu unserer Gegenwart.

Ich halte dafür ein Stück Gegenwart in meinen Händen: eine Drohne aus der Ukraine, bestimmt dazu, Menschen zu töten. Wenn ich mir vorstelle, was mit einem solchen Gerät angerichtet wurde, beginne ich zu ahnen, wie schwer Versöhnung sein kann.

Ich kann sie niemandem abverlangen, schon gar nicht den Menschen, die durch solche Waffen Angehörige und Freunde verloren haben. Wer hätte das Recht dazu?

Und so beginne ich zu verstehen: Versöhnung ist nichts, was wir einfach beschließen oder aus eigener Kraft hervorbringen können. Sie übersteigt unsere menschlichen Möglichkeiten. Wenn sie gelingt, ist sie ein Geschenk. Etwas Übermenschliches. Etwas Göttliches.

Vielleicht können wir gerade aus dem Symbol des Kreuzes etwas Entscheidendes lernen: Versöhnung beginnt mit dem vertikalen Balken. Mit der Verbindung, die Gott zu uns aufrichtet. Gott kommt auf uns zu. Gott hält uns aus. Gott lässt uns nicht los.

Und erst aus dieser Erfahrung heraus, wenn Gott uns die Kraft dazu schenkt, können wir unsere Arme ausbreiten und uns dem anderen zuwenden. Können wir versuchen, den ersten Schritt zu tun und Versöhnung auf der horizontalen Ebene zu wagen. Nicht als Forderung an andere, sondern als Antwort auf das, was Gott an uns getan hat.

Im Klang der Worte Jesu am Kreuz: „Vater, vergib ihnen, denn sie wissen nicht, was sie tun.“ Das ist keine billige Vergebung und keine Aufforderung an die Opfer, ihr Leid zu vergessen. Es ist ein Gebet aus dem tiefsten Abgrund menschlicher Gewalt.

Und vielleicht liegt darin der Anfang jeder Versöhnung: dass wir sie Gott anvertrauen, weil wir selbst sie nicht machen können. Das ist der Grund unserer Arbeit. Das ist der Grund, weshalb wir das Nagelkreuz weitertragen. Und deshalb kann alles, was wir tun, nur mit einem Gebet beginnen: Vater vergib!